최근 몇 년 사이, 뉴스나 유튜브, SNS에서 ‘AI(인공지능)’라는 단어를 한 번쯤은 들어보셨을 겁니다. 하지만 "정확히 어떤 기술일까?", "우리가 왜 알아야 할까?" 하는 질문에는 선뜻 대답하기 어려울 수도 있습니다.
이번 시리즈에서는 인공지능에 대해 처음 접하는 분들을 위해, 최대한 쉽게 개념과 활용 사례를 풀어보려 합니다.
인공지능(AI)의 정의
인공지능(AI, Artificial Intelligence)이란, 사람처럼 사고하고 학습하며 문제를 해결할 수 있도록 컴퓨터가 스스로 판단하게 하는 기술입니다.
쉽게 말하면, 인간의 지능을 흉내 내는 기계를 만든다고 생각하면 됩니다. AI는 단순히 계산만 잘하는 것이 아니라, 데이터를 바탕으로 패턴을 학습하고 새로운 상황에 맞게 행동할 수 있습니다.
AI는 어디에 쓰이고 있을까?
사실 우리는 이미 다양한 곳에서 AI를 사용하고 있습니다. 아래는 일상에서 쉽게 접할 수 있는 AI의 예시입니다.
- 스마트폰 음성비서 (예: Siri, Bixby, Google Assistant)
- 유튜브나 넷플릭스의 콘텐츠 추천 알고리즘
- 사진 앱의 얼굴 인식 기능
- 자동 번역기 (예: Papago, Google 번역)
- 자율주행차의 인식 시스템
- ChatGPT 같은 생성형 AI 챗봇
인공지능의 분류
AI는 크게 아래 세 가지 단계로 나눌 수 있습니다:
- 약한 AI (Narrow AI)
특정 작업에만 최적화된 AI입니다. 예: 음성인식, 이미지분석 등
현재 대부분의 AI는 여기에 해당합니다. - 강한 AI (General AI)
인간처럼 사고하고 다양한 문제를 해결할 수 있는 수준의 AI입니다.
아직 연구 중이며 실현되진 않았습니다. - 초지능 AI (Super AI)
인간의 지능을 초월한 인공지능.
이론적 개념에 가깝고 윤리적 문제와 함께 자주 논의됩니다.
마무리: 왜 우리가 AI를 이해해야 할까?
AI는 단순한 IT 기술이 아니라, 앞으로 모든 산업과 직업에 영향을 줄 혁신적인 변화의 핵심입니다.
우리가 이 기술을 단순히 소비하는 데 그치지 않고, 기본적인 원리와 구조를 이해한다면 변화에 훨씬 능동적으로 대응할 수 있습니다.
이번 시리즈를 통해 AI에 대한 두려움보다 흥미와 이해가 먼저 생기길 바랍니다!
✅ 다음 편 예고:
"머신러닝과 딥러닝, 뭐가 다를까?" – AI 초보 가이드 ②